D'où vient le calendrier des saints ?

Vous vous êtes déjà demandé qui est le saint du jour ou encore d’où venait cette « tradition de la fête du jour » ? Pour connaître le nom de personne honorée par l’Église catholique romaine ce jour, vous devez consulter naturellement le calendrier des saints. Voici l’essentiel à savoir sur le calendrier des saints, considéré par certains comme une source d’inspiration des prénoms.

Quelle est l’histoire du calendrier des saints ?

Le calendrier des Saints vient d’une coutume très ancienne. Dans l’Église catholique romaine ou d’Orient, il était de coutume de mettre à l’honneur les martyres, en leur attribuant un jour qui porte leur nom. Ce jour correspond généralement à l’anniversaire de leur mort.

Au Moyen Âge, avec l’accroissement de béatification et de canonisation de saints non martyrs, le nombre de saints reconnus par l’Église a connu une croissance exponentielle. Il fut même possible de fêter un saint chaque jour de l’année. Les premiers calendriers des saints unifiés sont ainsi nés. Ils datent de l’époque du calendrier romain tridentin, calendrier liturgique, de 1568/1570, soit avant la réforme du calendrier par le Pape Grégoire XIII.

Quelles sont les caractéristiques du calendrier des saints ?

Le calendrier des saints est avant tout un calendrier classique. Il comporte les mêmes informations de bases que le calendrier grégorien. Vous y retrouvez les dates, c’est-à-dire, les douze mois de l’année, les semaines qui constituent chaque mois ainsi que les sept jours d’une semaine. Bien que la date reste la même, le jour de célébration change d’une année à l’autre.

La particularité du calendrier des saints réside dans sa personnalisation avec une longue liste de prénoms de saints, avec ou sans leur titre : apôtre, évangéliste, vierge, veuve, pape, évêque, abbé, ermite, prêtre, docteur de l’Église. Le calendrier personnalisé des saints indique les dates de célébration des principales fêtes religieuses, telles que :

  • Noël,
  • Épiphanie,
  • Pâques,
  • Ascension,
  • Pentecôte,
  • Assomption.

Le calendrier des saints de France est inspiré du calendrier romain général actuel.

Quelles sont les principales utilisations du calendrier des saints ?

Le calendrier des saints permet avant tout d’identifier le saint du jour, honoré par l’Église. À une époque, il fut tellement connu que l’on nomma le jour par le nom du saint de cette date. Cette tradition est restée pour certains jours de fête tels que :

  • la Saint-Valentin, correspondant au 14 février
  • la Saint-Jean, célébré le 24 juin
  • la Sainte Catherine correspondant au 25 novembre
  • la Saint-Sylvestre, célébré le 31 décembre.

Le calendrier des saints est perçu par certaines personnes comme un recueil de prénoms, à cause de la longue liste de prénoms de saints qui y figure. Il permet ainsi aux parents en mal d’inspiration de choisir un prénom pour leur enfant.

ch be lu ca